Nous travaillons en moyenne entre 35 et 40 ans au cours de notre vie, ça en fait des années de travail !
Naïvement, on aimerait trouver un job “fait pour nous” et qui correspond à toutes les phases de notre vie. Mais en réalité, ces 35-40 années de travail ne se ressemblent pas. Chaque phase de vie a ses propres avantages, inconvénients et enjeux. C’est aussi pour cette raison qu’on remet souvent en question le métier qu’on a appris pendant nos études.
Alors quelles sont les phases de vie professionnelle qu’on traverse tout au long de ces 35-40 années de travail ? Dans laquelle vous trouvez-vous aujourd’hui ?
Voici une petite analyse caricaturale (évidemment, il est impossible de représenter toutes les situations individuelles) des 4 grandes phases de vie professionnelles d’une femme et de leurs principaux enjeux.
20 - 30 ans : Flexibilité, découverte et apprentissage
C’est la période pendant laquelle on découvre le monde du travail, on a des étoiles plein les yeux et de grandes ambitions. Notre plus grand défi : s’insérer professionnellement, devenir indépendant·e financièrement et se faire une place, quoi qu’il en coûte.
Les avantages de cette période :
- C’est probablement la phase pendant laquelle on a le plus de flexibilité. On peut déménager relativement facilement et saisir les opportunités comme elles se présentent.
- On apprend beaucoup car on est souvent dans la découverte.
- On peut évoluer rapidement.
Les inconvénients de cette période :
- Difficulté à s’insérer professionnellement car on a peu d’expérience.
- Tendance au surinvestissement car on est encore plein·e de naïveté et on n’ose pas forcément poser ses limites.
- On est jeune donc souvent considéré·e comme “junior”, on peut alors avoir du mal à obtenir des postes à responsabilités.
- Présence récurrente du syndrome de l’imposteur et d’un manque de confiance en soi.
- Difficultés financières : faibles salaires à l’embauche, petits boulots à côté de ses études, prêt étudiant à rembourser, etc.
Les conseils pour mieux vivre cette période :
- Accepter que les opportunités puissent mettre du temps à arriver.
- Faire attention à respecter ses propres limites même si on doit faire ses preuves.
30 - 40 ans : (dés)équilibre vie pro - perso
C’est LA phase de vie qui fait du mal à la carrière et à la vie des femmes qui font des enfants. Malheureusement, on est encore loin d’un partage des tâches, de la charge mentale et d’une considération professionnelle genrée équitable dans la parentalité. C’est LA phase des injonctions contradictoires, celle qui attend de nous d’être présente pour nos enfants tout en évoluant dans notre carrière.
Disons-le, les femmes sont prises dans un véritable étau à ce moment-là et doivent constamment choisir entre leur famille et leur travail. Au sortir de cette phase, les femmes ont souvent pris un sacré retard sur les hommes, qui sera rarement rattrapé.
Les avantages de cette période :
- Plus besoin de faire autant ses preuves qu’en sortie d’école.
- Salaire plus élevé.
- Nombreuses opportunités à saisir.
Les inconvénients de cette période :
- Discriminations (non-évolution du salaire, mise au placard, etc) au travail à cause de la maternité et de la vie de famille.
- Baisse des cotisations retraite et du salaire souvent corrélée avec une mise à temps partiel pour s’occuper des enfants.
- Sensation de devoir constamment choisir et se sacrifier quelque part.
- Choix d’un poste moins responsabilisant pour pouvoir gérer la charge mentale de la vie de famille.
- Potentielles remises en question de son métier d’origine à cause de nouvelles priorités, d’un souhait de déménagement ou des désillusions rencontrées.
Les conseils pour mieux vivre cette période :
- Éviter de trop se mettre la pression et accepter de ne pas pouvoir être partout.
- Déléguer les tâches et répartir la charge mentale au travail comme à la maison.
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40 - 50 ans : Evolution et reconversion
C’est la phase où on commence un peu à souffler. Les enfants sont en général un peu plus grand, donc plus autonomes. Notre niveau de séniorité peut aussi nous offrir de belles opportunités professionnelles.
Les avantages de cette période :
- Plus de temps et d’espace mental disponible pour saisir des opportunités intéressantes.
- Plus de séniorité sur les postes, possibilité d’aller chercher des postes plus responsabilisants.
Les inconvénients de cette période :
- Des charges élevées (études des enfants, crédit immobilier) qui peuvent rendre difficile la réalisation d’une reconversion professionnelle.
- Peu de flexibilité sur la mobilité géographique, car on a souvent déjà acheté son lieu de vie.
- Sensation d’avoir “fait le tour” de ce que le monde professionnel peut nous offrir.
- Plafond de verre rencontré par les femmes : difficulté d’évoluer au même niveau de responsabilité que les hommes.
Les conseils pour mieux vivre cette période :
- Prendre du recul pour réévaluer ses aspirations et ses besoins, notamment à l’aide d’un bilan de compétences.
- Travailler en coaching sur son assertivité et sa confiance en soi si on se sent freinée par un plafond de verre.
- Ne pas se dire qu’il est trop tard pour changer de voie car il reste encore une vingtaine d’années à travailler !
50+ : lâcher prise et affirmation de soi
La retraite se fait de plus en plus proche, accompagnée de la fin du crédit immobilier et des dépenses liées aux enfants, ce qui peut enlever une grande partie de la pression financière. C’est aussi souvent une phase dans laquelle on souhaite se faire plaisir avant tout, pour (enfin) profiter après de nombreux compromis (voire sacrifices).
Les avantages de cette période :
- Baisse des charges (crédit remboursé, enfants indépendants financièrement) qui crée une plus grande liberté dans les projets. C’est un bon moment pour se lancer dans l’entrepreneuriat, réduire son temps de travail ou lancer des projets à côté de son job !
- Beaucoup d’expérience acquise, on a en général une posture plus affirmée et on arrive beaucoup plus à poser ses limites
Les inconvénients de cette période :
- La retraite approche, donc c’est le dernier moment pour cotiser si on n’a peu cotisé avant. Ça peut rajouter une certaine forme de pression.
- On est plus fatiguée et usée par le travail, donc plus difficile d’enclencher des projets et de trouver de la motivation
- Discrimination à l’embauche des seniors qui peut rendre difficile le changement de poste.
- Période de la ménopause, créant des symptômes physiques et psychologiques pouvant impacter le travail et malheureusement encore tabou en milieu professionnel.
Les conseils pour mieux vivre cette période :
- Penser à soi et essayer au maximum de poursuivre ses rêves car c’est la dernière période professionnelle avant la retraite.
- Travailler sur son employabilité (formations, réseau, CV) pour diminuer l’effet des discriminations à l’embauche.
